１２年毎に巡って来る「干支は午年」、馬年生まれの運勢が高揚する年だ。競走馬の１２歳は、もう引退し種牡馬生活（２００３年生まれ）、Ｄインパクトより１歳先輩になるＫカメハメハ（05年、東京競馬場改装中のダービー制覇：写真１）、Ｈクライ、Ｄメジャーらになります。今年はこの産駒が注目すべしとなる。またＪＲＡ（日本競馬会）は、空前の掻き入れ年、反面ファンには「掻き集められ損の展開」が待っている意味にも取れるので、巻込まれないようレース厳選、トバッチリを回避する方策が必要になる。
＊キズナＶＳエピファネイア
今年の古馬陣は、有馬で鮮やか圧勝オルフェーヴル、そして「香港スプリント２連覇」したロードカナロアが引退して寂しいが、次世代馬が多く育ち、待機して安泰だ。
その古馬陣の代表格が、（ダービー馬）キズナ（佐々木昌）と（菊花賞馬）エピファネイア（角居）の再戦、キズナは順調なら凱旋門賞の再戦がありそうだ。
そして復調のゴールドシップ（須貝）、女傑ジェンティルドンナ（石坂）、（マイルＣＳ馬）トーセンラー（藤原英）、（オークス馬）メイショウマンボ（飯田）、そしてデニムアンドルビー（石坂）の対決が楽しみだ。
そして３歳クラシック戦で有望株は、朝日杯ＦＳ覇者アジアエクスプレス（手塚）がアメリカ参戦の構想がある。また阪神ＪＦ惜敗２着ハープスター（松田博）などの有力馬が順調に活躍が期待できる。
＊金杯展望： 老兵馬ＶＳ軽斤量馬に要注意
そして競馬界の新年は、やはり年明け初重賞（１月５日）、中山と京都で「金杯（４歳以上ＯＰ戦）」から始まる。（北半球産駒の）競走馬は、１月からは一斉に１歳加算されるが、その新春初重賞の金杯は、６歳で目が出なかった７歳馬（もう老兵で力なしと切り捨てが通説ですが）、未だ６歳馬と認識し、馬券検討の軸と思うべし。
その金杯で（老兵が）良く活躍し、更にその相手が、どちらもハンデ戦で軽斤量馬が快走し、穴馬券が炸裂の記憶が未だ強烈にあり、人気馬が総崩れで、人気薄の軽視馬が例年「お年玉馬券」として炸裂が毎年の金杯なのです。
＊老兵ＡＸファンはアメリカが日本に接近
我が「老兵ＡＸ」ブログは、いつも大本命馬として大きな期待を懸けるも失速が多く、残念・無念の嵐、これら連発版にも関わらず、現在世界「１０か国」が「老兵ＡＸ」に、沢山アクセスを頂いて、嬉しく思います。
年間アクセス状況（写真２参照）
・日本 16445 ・マレーシア 125
・アメリカ 15490 ・ウクライナ 125
・ロシア 3428 ・フランス 66
・ドイツ 492 ・中国 62
・大韓民国 260 ・イギリス 47
新年に当たり、富士山の世界文化遺産（自然遺産ではない）、日本食（無形文化遺産）も登録されるなどで、急激に日本文化に興味が急騰して、世界の国々から観光客が急増、昨年初めて来日者数「一千万人」に達成の観光立国に成長、日本の文化は（外国から見れば）とても奇妙で奇抜に遭遇しますので、競馬で激戦が始まる前の「ひととき」を、正月の日本風習を世界の皆様に一部紹介します。日本人は（外国から見れば）とても風変わりな人種に見えて、誤解のないよう、この機会に、ご理解を得たいと思います。（ＮＨＫの「クールＪapan」風で紹介）
＊初夢で見られたら幸せ・・は「一富士、二鷹、三茄子」
初夢とは、新年で初めて見る夢のことですが、通常元日の夜見る夢で、２日朝に判明するもの、でも大晦日から元日にかけて「ご来光や神社などに参拝」するので夜更かしになり、元日は朝寝になるから、これで夢を見れば初夢にもなるやっかいなもの。正月過ぎても初夢は続く期間は広いが、御利益は段々薄れる。日本人は（叶えたい夢を）縁起を担いで、疑似実現させる習慣が多いのです。昔からその文化の代表格が富士崇拝、日本の最高峰の霊山で象徴、葛飾北斎が東海道五十三次でも（遠くに）何枚も描いている。
我が見解は「遠くから眺める雄大な姿」が好き（写真３参考）です。裾野を大きく広げ、樹海や松原、周囲の湖や海に、逆さ富士として写る全風景が実に素晴らしい。四季を通じて姿を変え、これがまたとても美しく、世界文化遺産に登録なって、更に登山や観光客が増えたのは喜ばしいが、程々にして下さいね。
幾ら「絶世の美女」でも、近づいてイキナリ手に触れたくなる性（さが）は（相手の気持ちを最優先で考え、どう表現し、接した方が良いか）懸命に耐えるのが必要です。
軽装で山登りとして何も準備もせず、よじ登って「ご来光」をと出掛けるのは甚だ迷惑至極、遠くからそっと全体像を眺めるのが一番だと「わびさび」の世界を早く気付いて欲しのです。
そして鳥類の頂点に立つ鷹、弱肉強食の世界で頂点に立つと言われ、弱者が途中で強いものに淘汰されたくないと願う、あくまで夢（おとぎ話）の世界です。
そして茄子は「成す（成功する）」の言葉上の「ごろ合わせ」、人生が大成する意味でめでたい事が起きると喜ばれ、「おせち」料理の食材に込める思いや、大相撲の土俵に「勝ち栗、昆布、スルメなど」を神々に「お清めとお祓い」のために埋められる品々が、皆がこれに当たり、縁起担ぎなのです。
＊花鳥風月（美しい崇めるものが、一同に会しこの世界観を見れるのは素晴らしいことの例え）
正月は、あの（のどかな）「春の詞」など「琴の調べ」を聞きながら（立派な屋敷なら）玄関には鮮やかな金屏風、そして金箔張りの「花鳥風月」の襖に、お色直して新年のお客を迎えるべきも、そのような立派な武家屋敷を所持している方は今はいない、強いて探せば「京都二条城ぐらい」だ。せめても小じんまりと玄関に（邪気を払う）門松を飾り、「床の間」に掛け軸を吊るす位が関の山、昔郷里では、三が日だけ飾った（中国から持ち帰った）家宝「桃源郷」の掛け軸、立派な桃が３つ実った枝を杖に、仙人が描かれた掛け軸を飾っていたが、どこに行ったやら・・、この桃１個で千年の長寿が得られ理想郷、せめて掛け軸の中だけでも正月気分と「描いた餅」なのです。
＊不思議な日本人（あらゆる神を崇拝する多信教か＝無宗教なのか）
大晦日やお盆には、お寺（仏教寺院）に参拝し、先祖の供養やお供え、そして「除夜の鐘」を突き煩悩のお祓い、新年には「やをよろずの神（目に見える七福神などのほか、自然に宿る天・月日・山・海・森・川・田畑・樹木・屋敷・釜戸・地べた、などあらゆる所に神が存在すると信仰している）」に「お神酒」を奉納し、新年の挨拶とあらゆる「厄除け祈願」し、全ての「神々」に敬意を払い新年を迎えます。実は浅く広く信仰で、無宗教と同じ位、余りにも一極集中し拘り過ぎると「隣国」が全てが敵に思え、討伐意識が生まれるなど弊害がでますから、我が方は宗教上の相違や理由で争いはしません。
そしてコメが主食ですが、蕎麦、うどん、ラーメン、パンなど、あらゆる穀物も好んで食べます。風土（地形、地質、季節）に合った作物を作ってそれを工夫して食べているということ。でも特別な時期は、特に暮れは「年越し蕎麦」を（細く長生きしたいと）食べ、正月は神様に「お餅」をお供えし、一緒にこれを雑煮（各地で独特の仕立てがあり）で食べる習慣があります。お祝いごと（例えば子供の誕生、入学、高校・大学などに合格祝い、成人式、結婚式、長寿の祝いなど）があれば、「赤飯（餅米と小豆を蒸す（紅白：めでたいこと））：写真４」を炊いて祝い、重箱に詰め、親せきや近所に振る舞います。御先祖さまが実践してきた風習を長く継承（伝統）して来ているのです。
